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オスの甲幅は最大15cmほどだが、メスはその半分くらいの大きさである。

メスが小さいのは、短期間に産卵、抱卵、幼生放出を繰り返すので脱皮ができないためといわれる。

オスとメスの大きさがあまりに違うためか、多くの地域でオスとメスに別の名前がつけられている。

エチゼンガニ、マツバガニ、ヨシガニ、タイザ（タイザガニ）などはオスを指し、メガニ、オヤガニ、コッペガニ、コウバコガニ、セコガニ、セイコ（セイコガニ）、クロコなどはメスを指す。

体色は全身が暗赤色をしている。甲羅は三角形で、鋏脚と第5歩脚は短いが第2-4歩脚が長く、大きなオスが脚を広げると70cmほどになる。

冬の味覚として人気が高い。

体色は暗赤色だが、熱を加えると赤くなる。塩茹でや蒸しガニなどで食べられ、缶詰などの原料にもなる。

上品で甘みがある肉とこってりした味の中腸腺（カニミソ）、メスの卵巣（内子）も食用にする。

ウィキペディアより引用